Los perros puede detectar el
cáncer, aseguran los médicos.
Según un estudio publicado por el British Medical Journal, varios experimentos
han demostrado que los perros pueden ser entrenados para detectar cáncer en
la vejiga.
Científicos del hospital Amersham, en el condado inglés de
Buckinghamshire, esperan que los estudios les permitan desarrollar un
instrumento que sea tan eficiente como el olfato canino para detectar los
indicios de cáncer.
Siempre han circulado anécdotas sobre perros que detectaron el cáncer en
sus dueños, pero esta vez los expertos aseguran que este fenómeno ha sido
probado científicamente.
En 1989 un equipo de investigadores relató cómo una mujer buscó asistencia
médica después de que su perro demostró mucho interés por una lesión epidérmica
que terminó siendo cáncer.
Ha habido anécdotas similares con cáncer de mamas o pulmones. Se cree,
además, que los cánceres producen un olor particular.
Y como los perros tienen el olfato tan desarrollado, los científicos decidieron
aprovechar esa capacidad para detectar esos olores.
Los científicos entrenaron a un grupo de perros de diferentes razas y edades
para distinguir entre orina de pacientes sanos y orina de pacientes con cáncer
de vejiga.
Para cada perro se usaron siete muestras de orina, de las cuales solo una
pertenecía a un paciente con cáncer. La prueba se hizo nueve veces con cada
animal.
Los perros acertaron la muestra correcta en 22 de 54 oportunidades.
Además, todos los perros seleccionaron como positiva una muestra de un
paciente cuyos resultados médicos indicaban que no tenía cáncer.
Como todos los animales la señalaron como positiva, se le hicieron más pruebas
al paciente y se les encontró un tumor en el riñón derecho.
Carolyn Willis, que dirigió el equipo científico que hizo el experimento, dijo
sentirse "muy contenta" porque es la primera vez que se prueba científicamente
que cada cáncer tiene un olor particular y que los perros pueden detectarlo.
Fuente: http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_3687000/3687654.stm
BBC Mundo.com - septiembre de 2004
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