Muchas veces nos preguntamos
cómo poder determinar la calidad del alimento que nuestra mascota va a consumir.
En definitiva el que determina
la calidad del alimento es nuestro perro o gato. Un animal sano, con mirada
alegre, piel y pelo saludables y brillantes es nuestro objetivo.
Si el alimento le produce
materias fecales blandas y ninguna de las características mencionadas
anteriormente, ese alimento no es bueno ni para el ni para usted.
¡Leamos las etiquetas!
Hay veces en las cuales la
lectura de las etiquetas nos da una información bastante útil.
Los gatos son carnívoros
obligados y los perros se alimentan mejor como carnívoros ya que sus sistemas
digestivos cortos están preparados para digerir y aprovechar proteína animal.
Sus dientes están diseñados para desgarrar y no para moler material vegetal. Es
por eso que las principales fuentes proteicas deben ser de origen animal: carne
de vaca, pollo, cerdo, cordero, harinas de carne, harina de pollo. Las fuentes
de proteínas vegetales tienen por lo general valores biológicos (calidad
proteica ) mas baja , como por ejemplo la harina de soja o el gluten de maíz.
Cuanta mas proteína animal
tenga un alimento mejor es ya que nos aseguramos una digestibilidad y
biodisponibilidad de nutrientes mayor.
El gato tiene una particularidad con respecto a las proteínas ya que hay un
aminoácido que no lo pueden sintetizar llamado taurina que se encuentra sólo en
las proteínas animales. La falta de este aminoácido produce ceguera y problemas
cardíacos. Si el alimento no tiene suficiente cantidad de proteína animal se le
debe agregar taurina sintética en la formulación.
Los lípidos son una fuente de
energía muy importante y fácilmente metabolizable y también es necesaria para
mantener una piel y pelo sanos. Las fuentes de lípidos son: grasas animales: de
pollo, cerdo, vaca y aceites vegetales o marinos. La grasa de pollo y cerdo son
mas digestibles porque contienen mayor cantidad de ácidos grasos insaturados que
la grasa de vaca.
Los Hidratos de carbono no son
esenciales en las dietas de los perros ni los gatos, pero le dan una textura
agradable al alimento y también son una fuente de energía. Los granos de
cereales pertenecen a este grupo: maíz, arroz, avena, trigo.
La fibra es importante para
mantener la integridad del tracto intestinal. Las mejores fuentes de fibra son:
pulpa de remolacha, pulpa de tomate y pulpa de manzana. Estas poseen los dos
tipos de fibra fundamentales para la salud del tracto intestinal: soluble e
insoluble.
"Hay otras fuentes de fibra
como los salvados de trigo, cáscaras de soja, cáscara de avena y cáscara de
maní. Estas fuentes ( salvo la cáscara de maní) poseen filos microscópicos que
pueden causar pequeños cortes en el intestino. Esto reduce la efectividad
intestinal para la digestión de los nutrientes. La cáscara de maní tiene el
riesgo potencial de estar contaminada con aflatoxinas y no debería usarse en
alimentos de calidad" (Willard, 1993).
Las vitaminas y minerales son
absolutamente necesarias y se hallan en cantidades adecuadas en los alimentos
balanceados de calidad. No deben suplementarse con vitaminas ni minerales a los
alimentos balanceados ya que se rompería el equilibrio nutricional causando
déficit y hasta excesos tóxicos.
Recordemos leer las etiquetas
en busca de ingredientes de calidad, para que nuestras mascotas crezcan y vivan
con bienestar y salud para poder disfrutar muchos años de su compañía.
Bibliografía
Thomas Willard, Ph.D., Secrets
of the dog food business, Good Dog!January February 1993
Jim Corbin Ph.D, Petfoods around the world, then and now, Proceedings of the
Petfood Forum 1993
Gregory Reinhardt, Fiber nutrition and intestinal function critical for recovery,
DVM, vol 24 N°6 June 1993
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